Ким за родом занять був мрійник?

26-річний чиновник, він, як і багато хто в місті, живе від зарплати до зарплати, а основне його заняття – Мрійництво. Гуляючи вулицями міста, він поринає в мрії, в його уяві оживають будинки і ніби розмовляють один з одним, а сам він подорожує у світах, уявляючи себе ким-небудь, але не собою.

Головна героїня повісті; 17-річна «премиленька брюнетка», з «хорошенькими маленькими ручками», при першій зустрічі з Мрійником — у «премиленькому жовтому капелюшку і в кокетливій чорній мантильці».

Молода людина 26-ти років, десь службовець і отримує жебрацьку платню 1200 рублів на рік. Він уже 8 років живе у Петербурзі, але так і не нажив знайомих.